Sonnenbrand: Was danach hilft, was nicht – und wann Sie zum Hautarzt sollten

Er kommt mit Verspätung. Am Strand merkt man nichts, und drei bis sechs Stunden später ist die Haut rot, heiß, gespannt, jede Berührung schmerzt, und in der Nacht danach ist an Schlaf kaum zu denken. Der Sonnenbrand ist die häufigste Hautverletzung überhaupt – fast jeder hatte ihn, die meisten mehrfach –, und genau deshalb wird er unterschätzt: als Ärgernis, das nach ein paar Tagen schuppt und vergeht.

Medizinisch ist ein Sonnenbrand eine Verbrennung ersten, bei Blasen zweiten Grades – ausgelöst durch UV-B-Strahlung, die die Zellen der Oberhaut so stark schädigt, dass sie absterben und der Körper mit einer Entzündung antwortet. Die Rötung ist die Durchblutung, die den Schaden repariert. Was dabei nicht repariert wird, bleibt: Jeder Sonnenbrand hinterlässt Schäden am Erbgut der Hautzellen, und die Summe dieser Schäden ist das, was Jahrzehnte später als Hautkrebs erscheint.

Kurz erklärt: Beim Sonnenbrand hilft: raus aus der Sonne, kühlen, feuchtigkeitsspendende Lotion, viel trinken, Schmerzmittel bei Bedarf. Nicht hilft: Fett, Öl, Hausmittel wie Quark auf offener Haut, Kratzen an Blasen. Zum Arzt gehören: große Blasen, Fieber, Schüttelfrost, Kreislauf, Sonnenbrand bei kleinen Kindern.

In der Hamburg Dermatologie behandeln wir schwere Sonnenbrände – und wir sehen die Folgen der leichten: Jeder, der in der Jugend fünf oder mehr Sonnenbrände hatte, hat ein deutlich erhöhtes Risiko für schwarzen Hautkrebs. Deshalb steht am Ende dieser Seite nicht nur die Nachsorge, sondern die Vorsorge.

Die Haut ist verbrannt. Alles, was jetzt kommt, soll kühlen, versorgen und nicht schaden.

• Raus aus der Sonne. Sofort, und für die nächsten Tage. Ein Sonnenbrand auf Sonnenbrand ist eine tiefere Verbrennung.
• Kühlen – lauwarm, nicht eiskalt. Feuchte Umschläge, eine lauwarme Dusche, kühle Räume. Eis oder eiskaltes Wasser verengen die Gefäße und schaden der verletzten Haut zusätzlich.
• Feuchtigkeit statt Fett. Lotionen mit Aloe vera, Dexpanthenol oder Hyaluronsäure – leicht, kühlend, ohne Duftstoffe. Fette Cremes, Öle, Butter oder Vaseline schließen die Hitze ein und verzögern die Heilung.
• Trinken. Die verbrannte Haut verliert Flüssigkeit; Wasser und Tee, kein Alkohol.
• Schmerzmittel. Ibuprofen oder ASS lindern Schmerz und Entzündung – in den ersten Stunden am wirksamsten. Paracetamol gegen den Schmerz.
• Blasen in Ruhe lassen. Sie sind der beste Verband. Platzen sie, die Haut nicht abziehen, sondern desinfizieren und locker abdecken.
• Was nicht draufgehört: Quark und Joghurt auf offener Haut (Keime), Zahnpasta, Essig, Zitronensaft, Parfüm, Alkohol, Rasierschaum – und keine „After-Sun“-Produkte mit Alkohol oder starken Duftstoffen.
• Kortison kurz und äußerlich kann bei starker Entzündung helfen – nur auf geschlossener Haut und nach ärztlicher Rücksprache; auf Blasen und offenen Stellen nicht.

Die meisten Sonnenbrände heilen zu Hause. Diese nicht:

• Blasen auf großer Fläche – mehr als eine Handfläche, oder im Gesicht, an den Händen, im Genitalbereich.
• Fieber, Schüttelfrost, Übelkeit, Kopfschmerz, Schwindel – der Körper reagiert auf die Verbrennung wie auf eine Krankheit, oft zusammen mit Sonnenstich oder Hitzschlag.
• Säuglinge und Kleinkinder mit Sonnenbrand: immer. Ihre Haut ist dünner, der Flüssigkeitsverlust größer, das Langzeitrisiko am höchsten.
• Zeichen einer Infektion nach Tagen: zunehmende Rötung, Eiter, Schmerz, Fieber.
• Sonnenbrand unter Medikamenten, die lichtempfindlich machen – bestimmte Antibiotika, Entwässerungsmittel, Johanniskraut, Aknemittel: Die Reaktion kann überschießend sein.
• Wiederholte Sonnenbrände trotz Schutz oder Ausschlag statt Rötung: Dann steckt vielleicht eine Lichtdermatose oder eine Lichtempfindlichkeit dahinter, die abgeklärt gehört.